纽约音乐会当天的下午，吕嘉指挥的国家大剧院管弦乐团还举行了一场带观众的公开排练，由此也向纽约的观众更加全面地展示了乐团的台前幕后。此次，张昊辰是临时顶替左手仍未痊愈的郎朗演奏《黄河》，纽约观众对于《黄河》、对于郎朗的师弟张昊辰都有相当高的期待。
音乐会开始前，卡内基音乐厅热闹非凡，一位当地华人告诉记者，她本想再替朋友买两张票，但已经买不到了。
这场音乐会是以陈其钢两年前的作品《乱弹》开场，这首以川剧等地方戏曲元素为灵感的管弦乐队作品，以一种看似规整的逻辑发展推进着，又时不时地随性“乱弹”，在秩序中“散乱”，在“散乱”中仍然归于秩序，让人时时有惊喜，更像是一个中国式的、不甘“驯服”的，其实又非常有自身规律的《波莱罗舞曲》。乐曲结束时，全场观众立刻报以热烈掌声以表达喜爱之情。
音乐会上半场的第二首是《黄河》钢琴协奏曲，张昊辰的演奏精确而又缜密，他的每一个抒情段落，尤其是在“黄水谣”时的轻快划过，吕嘉都会指挥着乐队敏捷地紧“贴”过来，形成一种亲密有趣的独奏—乐队关系。在“黄河颂”一段，吕嘉指挥的国家大剧院管弦乐团奏出庄严宏伟的民族气魄，感染了在场的所有观众，崇敬之情油然而生。当最后慷慨激昂的“保卫黄河”奏响时，全场观众彻底被“点燃”。乐曲结束时，所有观众都按捺不住激动的心情，站起来持续地鼓掌喝彩，张昊辰返场一曲肖邦恬静优美的《夜曲》，轻轻安抚着每一个激烈跳动的心……
音乐会的下半场是西贝柳斯《第二交响曲》，在初步适应了时差之后，乐团比在芝加哥的状态明显回升，而卡内基音乐厅的声学效果也明显好于芝加哥交响大厅，这让国家大剧院管弦乐团得以充分展示自己的艺术水准，吕嘉让这首北欧作曲家的交响曲充满了视觉感和强大的生命内在动力，令在场观众“流连忘返”……在全场观众的热情喝彩声中，吕嘉再次登台指挥返场了一曲鲍元恺的《紫竹调》，熟悉的乡音曲调优美，引得在场的不少华人情不自禁地跟着哼唱起来……
