该剧由作曲家雷蕾、剧作家冯柏铭、冯必烈、指挥家张国勇、导演廖向红领衔打造。首演当晚，歌唱家王凱、王喆、刘珊、关致京、王宏尧、王鹤翔、梁羽丰将剧中主要人物塑造得有血有肉。民族色彩浓郁、旋律动听优美的音乐，感人至深、扣人心弦的故事，充满历史质感与现实代入感的舞台视觉呈现，刻画了红军长征跋涉的艰苦卓绝以及和少数民族同胞深厚的鱼水情谊。
《金沙江畔》是国家大剧院继原创歌剧《方志敏》、中国史诗歌剧《长征》之后推出的“红军三部曲”中的又一重磅力作。和《长征》一样，该剧的全部演出票在首演日之前均已售罄。
在创作过程中，歌剧《金沙江畔》的主创艺术家怀着“缅怀先烈”的深情和“不忘初心”的信念，深入故事发生地，并将独具康藏色彩的音乐、文化、自然风光等融入到歌剧创作中。
“北上，北上，铁血雄心，谁可阻挡……”大幕升起，一曲雄壮的合唱“北上”立刻将观众带回硝烟弥漫同时又高扬理想与信念的长征年代。作曲家雷蕾为剧中主要人物谱写的咏叹调与重唱，充满了戏剧张力与情感力量。
其中，在断粮断水的危急关头，由王凱饰演的金明唱响的咏叹调《炊断粮》，既表现出这位红军先遣团团长的忧心如焚，也将红军战士大无畏的革命信念立于舞台之上；而在敌人的屠刀下，一曲《半轮落日火一样红》，则刻画出金明机敏与豪迈的英雄气概。由王喆饰演的卓玛多次咏唱的主题歌《格桑花》，不仅蕴含着地道的康藏色彩，且纯净优美的旋律沁人心脾。
《格桑花》在剧中的多次出现，自然而然地表达出卓玛对红军从深深误解到真情交付的心理变化。
与此同时，作曲家为大土司桑吉、恶霸仇万里、卫生队长金秀等角色量身打造的咏叹调，同样给观众留下了深刻印象。
刑场上，金明、桑吉、仇万里的三重唱营造出紧张急迫的气氛，在对太阳落山的不同期待中，多层次地展现出人物的内心世界。
此外，《北上》《夜色温柔》《采薇》等合唱段落或充满崇高的信念，或优美动人，国家大剧院合唱团以富有层次的合唱、动情投入的表演，在舞台上鲜明地塑造了红军、藏民、仇家军等不同的人物群像。
舞台呈现上，导演廖向红着力体现红军长征的“跋涉”感。红军在枪林弹雨中的“跋涉”、抢渡金沙江的“跋涉”、面对敌人及险恶环境时寸步难行的“跋涉”以及尾声红军大军远去的“跋涉”等场景，伴随着贯穿全剧的红军“北上”主题，展现出长征的精神力量，直击人心。与此同时，舞台实景与多媒体投影的完美融合，不仅让观众身临其境地感受到金沙江的浩瀚、黑堡崖的险峻、幽谷奇境的壮美，以及火烧金沙城的惊心动魄和刑场上的残阳如血，也通过富有厚重感与历史感的舞台视觉，体现出红军艰难跋涉与康藏高原自然环境的“质感”。
7月29日晚，歌剧《金沙江畔》将由王泽南、王丽达、陈冠馥、黄延明、张卓等另一组歌唱家领衔。该剧本轮演出将持续至8月2日。
