话剧《王府井》剧照 高尚/摄
（话剧《王府井》编剧 郑天玮）写王府井即是写北京，北京像一个水池子，王府井仿佛这池中之鱼，在游动。既然如此，就要先把北京这一池水蓄满，王府井这条金鳞金色（shǎi）的鱼才能游摆自如、生动、灵动。
“金线”——充满勇气，坚定不移，争取民族和人的尊严等等，“阳面”的人性，德行。
“黑线”——历史的动荡、战争、变迁，最终总是要将悲惨的命运落在“普通人”、特别是妇女和儿童的头上。其中又会将蕴含在人性中的弱点诱发出来，加以扩大，将人们自身推入更深的深渊之中。
“明线”——即全剧表层叙述的故事，它将流畅、自如地讲述“普通观众”一望即知的人物、人物关系，事件，故事情节。
“暗线”——即隐含在全剧中深层的寓意，对历史、事件、传统、文化、人等诸多方面的内在解释，都将自然地附着在人物的台词、剧情的结构、行当的设置等等之中，它将是无处不在的。
这四条主线并行且贯穿《王府井》始终，完全是由于体裁所决定，它的体量和重量非四线并行，方能像“挑担子”或“抬轿子”一样，将它移动前行。对于剧中人物，往往是四线同时出现，使剧中人物的内心在冰、火之间。
郭沫若先生对历史剧的创作曾经发表过这样的看法：写历史的时候，要以史为证，文学创作为辅；写戏或文学创作时，则以剧情、人物需要为主，史料为辅。故，他在写《武则天》时将有些事件的年代、顺序等都做了调整。受此启发，王府井原始资料在使用时，也当活学活用，重在体现精神，写不出“神”，堆多少资料也堆不出活生生的人。因此，在这个戏的创作中，尽管史料无数，但我更强调的是——创造。这个戏不是史料的再现，而是站在史料的肩膀上再造，创造出人物和故事，返回头来准确地去体现史料中的文化、传统、民族的精神。史料应成为创作的源泉，而不能成为创作的羁绊或束缚。所以《王府井》剧的创作没有“死”在老字号上，而是重新使用资料，不拘泥于他们哪家、哪号的开店时间或店名，而是将王府井这条街上只要有的行当和故事，按剧情的编排加以有效地使用，重在体现——精神。它不是纪录片，但也绝非戏说。是再造！是创造！是精神的再现。
在以往我们熟悉的北京戏中，如《茶馆》、《天下第一楼》，包括我自己写过的《古玩》，都是以一个店堂作为主要场景，把街景放置幕后，以音响效果解释历史背景的变化。而这一次不同，是将王府井整条街作为一个相对封闭的场景，但整个大历史的背景依然将成为它的大衬景。如：上半部连绵不断的战争和下半部各种运动以及改革开放，思想和经济意识形态等诸多方面的巨变，都以势不可挡的力量在左右着这条街，这条街上的人和事，他们的内心和情感，这种错综复杂的编织，往往将人物推向极至。而街景建筑的变化是强化这一变化和人物内心非常有力的手段。街景从开场时的百年前，渐次演变的过程，将和剧中设置的一个人物（匾爷）合为一体，因为“匾爷”这个人物是个虚的，他是这条老街的拟人化的人物，他——代表这条老街，代表传统文化精神。他招之即来，挥之即去，他是《王府井》整部剧中唯一一个贯穿一百年的人物。因为他是精神的象征。
中国这一百年以来的历史，是沸腾的历史。这一百年，由于科学技术的飞速发展和西方思想、医学和科学技术的进入，使中华这个具有几千年古老文化的民族，承受着前所未有的震荡，生活在这一历史时期的人们将如何面对这一巨大的飞速变化，传统的承传，新思想新事物的进入、发展，这复杂的交织，形成了这一时期的底色，是变与不变、保存和改革之间游走的过程。如何在发展中不失传统，不失本色，不失精神，而又不落后于人类发展的步伐，成为这个民族面临的最艰巨的任务。
尽管人们是活在故事里，但是我想，这个戏看下来不光是让人们只知道一个故事，应该再记住点儿什么。记住点儿什么呢？那就是人，一个人，一些人，他们活生生的生命曾经在这个历史的长河中流动过，生命也许不在，精神尚存，这些人是“真”的在过这里。因此说，写历史，写什么，是写她的精神。最高境界，当是写那写不清的，说那说不明的，那无法界定的沧桑，感慨，历尽心肝破碎的愁苦和哀怨，无法吐出的恍惚迷离，肠断魂消的深沉。我们最终写出的大历史感，它一定不是用简单的话可以说的，它一定是体现着历史与个人之间的无奈，忧伤感，大历史的悲悯，让人口中含血，咽不下，吐不出，无法言表，言语，只有沉默，走向心灵深处。
这部戏中涉及到传统的地方尤多，这里的传统往往与政治无关，它是手艺人代代相传并总结出的智慧结晶，然而在历史大潮的起落中坚守这种传统，那就是人的德性和精神的体现了。因此，传统和精神成为了蕴含于《王府井》中的内在价值。
推动一个民族的力量是什么？这种力量又是从哪里来的呢？我们说，它来自于这个民族的精神，而这精神来自于这个民族每一个人的内心。当他们从不同的方向汇聚于一点时，那就是一股不可抗拒的力量。所以剧中每一个行当，每一个人物都带着象征和寓意；每一个人物都有一个他内心要完成的念头。人生的意义蕴含其中。所有的事件都是围绕着人物内心的追求而发生的。主要人物在漫长的历史时间和事件中，所有的坚持和表现，最终要的是什么呢？——尊严，做人的尊严。而这一点恰以传统和精神的所在来表现。
