威尔第的歌剧《弄臣》是意大利歌剧大师威尔第的惊人巨作之一，与《茶花女》、《游吟诗人》并称为威尔第中期的三大杰作，一个多世纪以来久演不衰。《弄臣》的故事源自法国文豪雨果的小说《国王寻乐》。用现代人的眼光看，浪漫时期的文学作品在情节上有太多巧合，人物塑造又太单一，但这种特色十分符合歌剧的形态，因为歌剧最擅长表现大于生活、高于生活的人和事。

《弄臣》中公爵一心色诱少女，少女一旦动情，明知对方虚情假意，却依然一往情深，甘愿为对方献出生命。但这出戏最重的角色不是这对青年男女，而是少女吉尔达的爸爸利哥莱托，也就是剧名中的“弄臣”。该剧的弄臣损了别人，自己遭受了报应，失去了他最心爱的宝贝——他的女儿。剧中，威尔第将弄臣的内心世界刻画得淋漓尽致，他的戏谑、不屑、嘲弄、绝望，以及对女儿无限的爱，都通过丰富的音乐语汇表达出来。 

2011年8月25日-28日，这部由国家大剧院与意大利帕尔玛皇家歌剧院联合制作的歌剧《弄臣》将再次上演，而享誉世界的男中音歌唱家里奥·努奇也将重返国家大剧院的舞台。在8月13日，经典艺术讲堂邀请到著名文化评论人周黎明老师和《弄臣》的主演与观众见面，从故事和音乐出发，带大家一起欣赏歌剧《弄臣》。