关公破汝南得遇孙乾,知刘备踪迹后,决意辞曹寻兄。曹操知其意图,故意不见。于是关公挂印封金,留柬辞曹。曹操闻讯,知其志不可夺,率众赶去送行。追至灞陵桥,赠锦袍以为纪念。关公恐有他变,不敢下马,用刀尖挑锦袍,遂扬长而去。
关羽等过了黄河渡口,来到古城。马童探知古城由张飞据守,关羽闻讯心喜,期待弟兄即刻相会。不料张飞因关羽久居曹营,怀疑关羽降曹,拒不开城。时曹将蔡阳为外甥秦琪报仇,从后追来,形势危急。张飞恐其有诈,乃助三通战鼓,命斩蔡阳,以验关羽是否降曹。关羽斩了蔡阳,张飞羞愧难当,亲迎关羽入城,深夜前往请罪。关羽义责张飞,并历述了保嫂寻兄,饱受千辛万苦。刘备也来为张飞求情,最后兄弟三人和好如初。