自古以来，人类对于飞翔于天空之中的鸟类就有着无限的向往。人们认为鸟位于天地之间，是最接近神的生灵。于是，人类崇拜鸟、用鸟的形象做图腾，用鸟的迁徙指导农业，用鸟来占卜以获得神谕……
《鸟》是古希腊剧作家、有着“喜剧之父”美誉的阿里斯托芬的代表作之一，首演于公元前414年，是人类最早具有神话色彩和诗意的浪漫喜剧。该剧以兴建“云中布谷城”（空中鸟国）为核心，将古希腊神话与和鸟有关的传说进行巧妙编织，故事情节有机完整，血肉丰满，想象力非凡；既批判社会中存在的负面现象，又寄托对建立理想世界的愿望。故事情节有机完整，血肉丰满，想象力非凡，充满夸张、机智、滑稽的喜剧特质。
阿里斯托芬（约前446年—约前385年），古希腊早期著名喜剧作家，雅典公民，生于阿提卡的库达特奈昂的一个小土地所有者家庭。从小爱好文学，19岁开始登上雅典的文坛，采用喜怒嘲骂的方式讽刺和揭露当时社会生活中的许多不良倾向，创作出许多著名的喜剧。相传他共写有四十四部喜剧作品，现存《阿卡奈人》《骑士》《和平》《鸟》《蛙》《财神》等十一部。阿里斯托芬所创作的喜剧形式自由，语言犀利，不仅在其当代，而且后来也在罗马和亚历山大港获得欢迎，对后世喜剧作家影响很大。它们对欧洲的政治幽默（尤其是是英国文学）也有影响。歌德加工了阿里斯托芬的《鸟》，并在其前言中称阿里斯托芬为“优雅宠幸的顽童”。海因里希-海涅在他的《德国，一个冬天的童话》中称阿里斯托芬为一名“伟大的剧作家”。恩格斯称阿里斯托芬为“喜剧之父”和“有强烈倾向的诗人”。
《鸟》是阿里斯托芬的代表作之一，是一部富于神话色彩、抒情诗化的浪漫的古希腊喜剧。该剧既批判社会中存在的负面现象，又寄托对建立理想世界的愿望。它早于英国的托马斯·莫尔两千多年，提出寻找一方净土，建立“乌托邦”“理想国”的概念。这部喜剧上演时，伯罗奔尼撒战争仍在进行。公元前415年，雅典远征西西里岛。雅典人满怀希望取得胜利，却在不久后希望破灭，公元前413年，雅典远征军被歼。阿里斯托芬在《鸟》这部喜剧里用云中布谷城隐喻在西西里建立理想国的希望，把它作为空中楼阁式的幻想加以嘲笑。由于公元前416年雅典通过法令禁止喜剧讽刺个人，阿里斯托芬便在此剧中巧妙地用含沙射影的手法对当时的人和事揶揄讥嘲，故而《鸟》这部喜剧被认为是阿里斯托芬的作品中最机智的一部。
——关于戏剧发源地－希腊
当人们谈起希腊，总会为这个蓝白相间的国度深深着迷。她气候宜人、风景秀美，不仅有迷人的自然风光，也有着悠久的历史，在这片土地上诞生的古希腊文明，被视为西方文明的发源，而戏剧，也发源于此。
众神之父宙斯与塞墨勒公主相恋，天后赫拉诱使塞墨勒要求宙斯露出原形，宙斯的电火烧死有孕在身的塞墨勒，大地女神让大地长出常春藤保护了胎儿，宙斯将胎儿缝入自己的腿肚内，酒神狄奥尼索斯从自己的父亲宙斯的腿肚中诞生。出生后的酒神被天后赫拉迫害，四处流浪逃亡。逃亡途经希腊－埃及－叙利亚－印度－希腊，与之伴随的是人类葡萄种植业与酿酒工艺的传播。酒神的形象总是和常春藤与葡萄同时出现，而在山林中疯狂起舞的狂女信徒，爱调戏姑娘们的羊人萨提尔，和酒后有预言能力的马人希勒努斯也常伴其左右。古希腊人对酒神的崇拜，体现其赞美生命，接受命运反复无常，而对酒神及其伴侣的游戏模仿，也衍生出戏剧的雏形。德国哲学家尼采在其《悲剧的诞生》一书中，将“酒神精神”提升到理论的高度。
古希腊璀璨的文化艺术在世界历史舞台上独树一帜，是全人类共同的宝贵财富。古希腊产生了对人类文明影响深远的神话、寓言、雕塑、建筑艺术，其中，埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯、阿里斯托芬的悲剧和喜剧是希腊艺术的经典之作。而古希腊戏剧作为世界戏剧艺术的发源，更具有其非凡意义。但国内制作并上演的古希腊戏剧屈指可数，古希腊喜剧的演出更是凤毛麟角。国家大剧院十年间，已制作多部话剧作品，不仅有《王府井》《样式雷》这样京味浓厚的原创剧目，也有《简·爱》《风雪夜归人》《玩偶之家》等多部历久弥新的经典佳作。自2016年国家大剧院戏剧演员队成立以来，更是逐步尝试制作并演出《仲夏夜之梦》《哈姆雷特》《李尔王》《威尼斯商人》等莎士比亚代表作品，不断完善国家大剧院创排戏剧剧目的制作体系。国家大剧院副院长赵铁春介绍：“此次新制作阿里斯托芬喜剧《鸟》，是国家大剧院对古希腊戏剧制作的初次尝试，与艺术家们共同探究希腊戏剧精神，助益于国家大剧院艺术创作领域的多元呈现。”
——关于演出
2008年“中国希腊文化年”期间，希腊艺术剧院曾将其由众多希腊主流艺术家创作的阿里斯托芬《鸟》带到国家大剧院演出，获得极高的赞誉。而此次国家大剧院延续经典，将古希腊戏剧文化与中国本土文化相互融合，打造让中国观众更容易接受，能够“看得明白、笑得彻底”的古希腊喜剧。
2018年4月26日-5月2日，国家大剧院新制作古希腊阿里斯托芬的喜剧《鸟》进行了首演，这也是国家大剧院运营十年来首部古希腊的戏剧。中国著名戏剧导演、戏剧教育家罗锦鳞先生，长期从事古希腊戏剧研究、中希文化交流的罗彤导演，携手国家大剧院戏剧演员队演员进行《鸟》的精彩演绎，通过充满挑战与惊喜的合作，进行了一场古希腊戏剧文化与中国本土文化相结合的艺术探索之旅，将艺术经典发扬，将文化精粹传承，创作出一部富于神话色彩的、抒情诗化的浪漫的古希腊喜剧。出于舞台演出的需要，为了让观众更好地了解剧情，罗彤将《鸟》原剧本进行了重新编译，在保持原作诗化“美”、不背离剧情的同时，进行舞台语言化处理。在创作过程中，追求古希腊喜剧美学的“简洁、夸张、幽默、机智和滑稽”的风格和中国戏剧的“虚拟、象征和写意”风格的相互融合，并具有现代意识和审美的需要，以好看、好玩、高雅为总的原则，让中国观众看明白的同时，享受到喜剧带给人的“卡塔西斯”（宣泄、净化、陶冶和升华），在欢笑中又不失思考。
主创：
剧本翻译：罗彤
导 演：罗锦鳞、罗彤
舞美设计：张鹍鹏
灯光设计：李奥
服装设计：魏春艳
化装设计：林颖
形体设计：贾菲
作 曲：李世成
音响设计：王磊
演员：
皮斯赛泰洛斯：王浩伟
埃福埃尔皮得斯：吴嵩
戴胜、普罗米修斯：孙立石
霓虹女神伊里斯、夜莺、瓦希丽娅：柳文伊
錦鸡、戴胜仆人、歌队：王千予
翡翠、歌队：刘贝贝
蓝鸟、歌队：王悦
饭桶鸟、歌队：姚睿琨
鶲鶲鸟、歌队：刘筱雯
鹞鹰、歌队：陈锡稳
波斯鸟、歌队：郭烁杰
猫头鹰、歌队：奉阳
诗人、监视员、传令官、诬告者、大力士赫拉克勒斯：赵岭
卖法令的人、报信人、舞者基尼西阿斯、外国神哇哩哇啦斯：于梦潮
弑父者、海神波塞冬：罗巍
演出：国家大剧院戏剧演员队
【延伸阅读】
《鸟》一剧为我们展现了三个维度的世界，即大地上“人的世界”、大气中“鸟的世界”、天空上“神的世界”。
人的世界是诗人最为鞭挞的，它充满了虚伪、欺骗、敲诈、诉讼和奸情，以及那些不切实际的夸夸其谈。
神的世界也是诗人挖苦的对象，它起先还是拥有明智、法制和谦虚的，而当众神们拥有了权利，那里便只剩下了贪污、诽谤和腐败。
只有鸟的世界是诗人始终赞许的，那里不需要金钱、没有阶级、没有压迫，也没有法律的不公。一切的生活都是原始状态下最自然的，是大自然的劳作所赐予的。
最后，这三个维度的世界都在鸟的国度里达成了和解，形成了一个美好而和谐的理想国。
因此，我们这里的名词解释，也按照这三个维度进行展开。
古希腊喜剧
古希腊喜剧起源于古代祭祀酒神狄奥尼索斯的狂欢歌舞。从词源解释上可以看出，Comedy 一词来源于“狂欢”（comos）与“颂歌”（odi）两个组成部分，意思是“为了纪念酒神而举行的游行”。人们在夜间举着火把、戴着面具、弹奏乐器、载歌载舞。
对于喜剧产生的具体时间，历史上并没有详细的记载，但普遍认为是来自麦伽拉地区的苏萨利翁（Susarion）首先于公元前580——前570年左右创作了喜剧，后流传至雅典所在的阿提卡地区，并逐渐走向成熟。但是直至公元前486年喜剧才正式参加了雅典“大酒神节”的戏剧比赛，而悲剧早在公元前536——前532年间便已经由忒斯比斯（Thespis）在“大酒神节”上上演了。因此，喜剧虽然在产生时间上比悲剧早，但是正式参加戏剧节却比悲剧晚。
与古希腊悲剧表现严肃的命运题材不同，古希腊喜剧（即阿提卡喜剧）表现的多是民间百姓的生活，形式和语言诙谐、机智、搞笑，并伴有插科打诨、甚至粗野的成分。虽然由于题材和形式的不同，喜剧在古代世界一直被认为较悲剧而言过于低俗，不能登“大雅之堂”，但是古希腊喜剧所特有的批判现实主义的精神，却是十分严肃的、发人深思的。
古希腊喜剧分为三个阶段：旧式喜剧（前486——约前400）、中期喜剧（约前400——约前320）、新式喜剧（约前320——约前120）。旧喜剧时期是古希腊喜剧最繁荣的时期，开明的民主制度为它的产生与发展提供了良好的土壤。这一时期的作品以批判和讽刺政治问题、揭露社会矛盾为主，内容尖刻，矛头甚至直接指向时政官员。民主制度衰退后，喜剧由讽刺个人及个别事件，转而批评广泛的一般性的问题。而到了新喜剧时期，则多为表现轻松的家庭及爱情题材，失去了原本的批判现实的功能。
《鸟》剧上演于公元前414年，正是由旧喜剧向新喜剧的过渡时期。
雅典城邦
公元前8世纪时，雅典已成为古代希腊最重要的城邦之一。在经历了贵族统治之后，公元前594年首席执政官梭伦实行了改革，提高了公民大会的权力，奠定了民主政治的基础。公元前449年，以雅典为首的希腊大军在希波战争中取得了胜利，为雅典民主政治的发展创造了条件。伟大的政治家伯里克利斯时期（前443——前429），雅典更是在政治、军事、经济以及文化上达到了空前的繁荣。这一时期，城邦人口大增，士气高涨，卫城上建起了宏伟的帕特农神庙。
然而，随着奴隶劳动的广泛使用，以及货币经济的飞速发展等，雅典的社会阶级产生了急剧的变化，使之逐渐演变为一个既繁荣昌盛、又充满矛盾的城邦。城市里出现了新兴的富豪阶层，农民因为战争流落到城市，因此贫民与富豪间的矛盾日益激化。雅典因为战争的胜利，取得了同盟国的领导权，以上邦自居，干涉其它同盟国的内政，榨取外邦利益，与斯巴达集团之间对于海上霸权的争夺亦愈演愈烈。与此同时，社会风气每况愈下，人们热衷于诉讼，诡辩学说盛行，这些人以雄辨代替事实，以理论代替实践，引起了普通公民的极大不满。
正是这些矛盾的产生，使阿里斯托芬借《鸟》一剧展现了厌倦城市生活，向往到远方去建立理想城邦的意愿。他否定和批判了雅典社会中丑恶的一面，歌颂了代表自然经济体系的农耕生活。
鸟与占卜
古代希腊人认为鸟是连接大地和天空的载体，是沟通人与神的媒介，是神示的传达者。因此，他们通过聆听鸟语来进行占卜。在古希腊悲剧中，经常会有一位名叫忒瑞西阿斯（Tiresias）的盲眼先知出现，他拄着镶有鸟头的手杖，知晓所有的事情，可以通过鸟语，预言主人公的命运，警示主人公的行为。古人对鸟十分敬重，以至于在古希腊的神话世界里，天神们也拥有鸟来做他们的神兽。宙斯的神兽是鹰、雅典娜的神兽是猫头鹰、孔雀象征着赫拉。
古代希腊重要的占卜中心之一是德尔菲（Delphi）。德尔菲在希腊大陆的南部，与伯罗奔尼撒半岛隔海相望。据说，宙斯想丈量大地的中心，便从东、西两个方向各派出一只鹰。两只鹰在德尔菲的上空相遇，因此这里便被认为是“世界的肚脐”。人们建造了高大的阿波罗神庙，并从各地赶到这里，祈求阿波罗的神谕。很多著名的人物和他们的故事都与德尔菲、以及德尔菲的神谕有关，比如俄狄浦斯王、俄瑞斯特斯、忒修斯等等。据说，奥林匹克运动会的起源，也是受到了德尔菲神谕的启示。
特柔斯与戴胜鸟
特柔斯（Tereus）是希腊神话中的人物，娶了雅典国王的女儿普罗克尼做妻子。但是，这却是一桩没有爱情、只有权力的交换的婚姻。特柔斯对妻子不忠，强奸了妻子的妹妹菲洛米拉。姐妹两人为了复仇，杀死了特柔斯的儿子伊缇斯，并逃离雅典。特柔斯追捕她们未遂，自杀而死。神话中说特柔斯以及普罗克尼姐妹后来都被宙斯变成了鸟，特柔斯变成了戴胜鸟、普罗克尼变成了夜莺、菲洛米拉变成了燕子。
据说，夜莺因为杀死了自己的儿子，非常伤心，每天晚上都在林间哀叹着“伊缇斯”（即夜莺的叫声）的名字，声音既甜美又忧伤。古希腊悲剧中，经常借对夜莺的描写，抒发哀伤的情感。而特柔斯的故事，也曾被索福克勒斯写进了他的悲剧《特柔斯》中（已失传）。
《鸟》剧中淡化了特柔斯的悲剧色彩，而突出了他变成戴胜鸟后，与鸟儿们拥有了和谐的生活。夜莺也以她美丽的歌喉出现在剧中，而不再是一个失去孩子的忧伤的母亲。
诸神的产生
希腊神话说，宇宙万物产生之前，世界还是一片的混沌，黑暗笼罩着一切。这混沌叫哈奥斯，它像一只巨大的大卵，空旷无垠、无始无终。然而，在这漆黑昏暗的大卵中，却孕育着生命的种子。忽然间有那么一刻，大地女神盖娅出生了。她慢慢展开，成了一片稳固而宽广的大地。大地上的一些部分上升，成了高高的山峦，另一些部分下降，成了深深的地心。然后，象征着大爱的埃洛斯出生了。他的到来，给大地带来了无限的生机。他就像一个充满能量的原动力，在他的催化下，大地女神盖娅生出了天空之神乌拉诺斯。世界从此有了两性，万物开始孕育。因此，哈奥斯（混沌）、盖娅（大地）和埃洛斯（大爱）被称为是宇宙间最初的三位元神，是第一代天神。
随着天空之神乌拉诺斯的出生，他与盖娅又孕育了很多很多的子女。但是，天空贪婪地与大地交配，不愿离开大地的身体，所以他们众多的孩子都无法出世，被深深地压在盖娅的体内，大地痛苦不堪。在盖娅的唆使下，她最小的儿子克罗诺斯终于起来反抗，用坚硬的金刚石割断了父亲乌拉诺斯的生殖器。天空之神大叫一声，从大地的身体里腾空而起。就在那一瞬间，天地分离，万物终于得以见到光明。众多的子嗣从大地母亲盖娅的体内生出，他们是十二位体格巨大的泰坦神、三位独目巨人、三位百臂巨人。天空乌拉诺斯的精血落在大地上，生出了很多巨灵和妖女，还有三位相貌可怖的复仇女神。而他的精液落到海里，在海水的泡沫中，美神阿芙洛狄特出生了，世界瞬间充满了爱意。这些神，便是神话中的第二代天神。
《鸟》剧中，诗人在第一插曲里用诙谐机智的笔法描述了诸神和万物的诞生。他认为，鸟类是大爱埃洛斯的产物，是爱造就了这一神奇的种族，它们的产生远远比天神（指奥林匹斯山诸神）要早得多。
奥林匹斯诸神
当天空之神乌拉诺斯被儿子克罗诺斯割去生殖器的那一瞬间，他大声地诅咒：“但愿今后你的儿子也让你落到与我同样的下场！”克罗诺斯十分惧怕这个诅咒，所以他把自己每一个出生的孩子都吞噬到肚子里，不让他们来到世上。当第六个孩子出生时，他的妻子瑞亚用一块石头代替婴儿，给克罗诺斯吞下。新生儿就这样活了下来，并且秘密地被抚养长大。他，就是宙斯。
宙斯长大后，用计谋给父亲喝下催吐剂，使克罗诺斯把肚中的孩子都吐了出来。随后，宙斯联合自己的哥哥姐姐，并在泰坦神普罗米修斯的帮助下，推翻了父亲克罗诺斯的统治，从此开启了奥林匹斯山众神的时代。宙斯以抓阄的形式重新划分了世界，他自己分到天空，哥哥波赛冬分到海洋，另一个哥哥哈德斯分到了地下的冥府。他们居住在奥林匹斯山上，是第三代天神。
奥林匹斯山著名的十二天神分别是：克罗诺斯的孩子——众神之父宙斯、天后赫拉、海神波赛冬、冥王哈德斯、农业女神德墨忒耳、（灶神赫斯提亚），以及宙斯的孩子——智慧女神雅典娜、光明之神阿波罗、狩猎女神阿尔忒弥斯、战神阿瑞斯、美神阿芙洛狄特、火神赫菲斯托斯、神使赫耳墨斯。（注：灶神赫斯提亚因为住在人间，所以经常不被归纳到奥林匹斯山主神中。）
这些原本威严神圣的天神在《鸟》剧中成了被挖苦的对象，阿里斯托芬丝毫不掩饰对他们的嘲笑和蔑视。他借“鸟权”来对抗“神权”，暗示着理性之光的兴起。
普罗米修斯
普罗米修斯（Prometheus）是希腊神话体系中一个非常重要的人物，第二代天神泰坦神中的一位，名字由“之前”（pro）加“思想”（mitis）两个词组成，意思是“先知的”、“有先见之明的”。
在“众神之战”中，普罗米修斯曾站在宙斯的一边，用他机智的计谋帮助宙斯打赢了其他泰坦神，取得了奥林匹斯山的统治权。他还在智慧女神雅典娜的帮助下，照着天神的模样，用泥土和水创造了第一个人类。雅典娜给了人类灵魂及生命，普罗米修斯又教给人类各种生活的技能，以及有用的知识。
后来，人类向天神献祭时，普罗米修斯把献祭的公牛切成碎块，分成两堆。他在一堆里放上牛肉和内脏，用不好看的牛皮遮盖起来。而另一堆中，放的全是牛的骨头，却用牛的板油包裹着，显得又大又漂亮。他请宙斯决定哪一堆归天神、哪一堆归凡人。宙斯当然识破了他的诡计，但还是故意选择了板油包着的骨头。这样，他便可以有理由惩罚他并不喜欢的人类，拒绝把文明的火种交给人类。
但是普罗米修斯热爱人类，他将众神独享的火种藏在茴香杆里带到了人间。人类掌握了火焰的使用，便拥有了强大的力量。这使宙斯十分气愤，他派暴力神和威力神把普罗米修斯钉在高加索山的悬崖上，每天还派出鹫鹰去啄食普罗米修斯的肝脏。那肝脏白天被鹰吃完，晚上便又重新生长出来，因此普罗米修斯的苦难日复一日、年复一年，永无休止。但是，普罗米修斯毫不屈服，他相信自己是正义的，相信总有一天宙斯暴君的王权会被颠覆。可以预知未来的普罗米修斯就这样被锁在山崖上，直至大力士赫拉克勒斯在完成他的十二项功绩的途中来到高加索山，才最终将他解救。埃斯库罗斯的悲剧《被缚的普罗米修斯》写的就是这段故事。
在《鸟》剧中，如同所有的天神，聪明机智的普罗米修斯也成了一个被讥讽的对象。但是，在这部喜剧里，他依然是人类的朋友，他来到“云中布谷城”是为了向鸟儿们通报天上众神的消息。
赫拉克勒斯
赫拉克勒斯（Hercules）是希腊神话中著名的英雄人物。在希腊神话中，不死的天神如果与凡人生下孩子，那么这个孩子虽然不能算作是神，但是他却比普通的凡人具有更强大的力量，是具有神性的人，被叫做英雄。赫拉克勒斯就是其中的一位，他是宙斯与凡人女子阿尔克墨涅的儿子。他一出生就孔武有力，是个漂亮不凡的婴儿。因为害怕宙斯的妻子赫拉的嫉妒和报复，阿尔克墨涅把自己的婴儿放在一个隐蔽的地方，保护起来。偏巧雅典娜与赫拉经过摇篮边，看到了襁褓中的婴儿。雅典娜很是喜欢，便叫赫拉给婴儿喂奶。赫拉只喂了一口，婴儿便咬住赫拉的奶头。赫拉疼得大叫一声，奶水四射而溅。赫拉发现了这婴儿是谁，于是妒火中烧地派出两条大蟒来到婴儿的襁褓边。哪知，喝了赫拉奶水的婴儿已经具有了神奇无比的力量，竟然赤手掐住两条巨蟒的七寸，把它们掐死了。自此，这个孩子被命名为赫拉克勒斯，就是“喝赫拉奶水长大的”之意，而赫拉四射开来的奶水，也形成了茫茫无际的银河系。
赫拉克勒斯长大之后，一直没有逃脱赫拉的嫉妒和迫害。有一次，赫拉使他发疯，竟杀死了自己的妻子和孩子。后悔莫及的赫拉克勒斯来到德尔菲，祈求阿波罗的神示，询问如何才可以赎罪。神谕让他去完成“十二项功绩”，以洗清罪孽。那是十二项几乎不可能完成的任务，但是赫拉克勒斯却勇敢地踏上了征途。他的第一项任务是杀死奈迈亚森林中一头凶猛的狮子。事成后，他剥下狮子的头和皮，穿戴在自己的身上。从此，身披狮子皮，手拿大棒，便成了赫拉克勒斯标志性的形象。他一路上克服重重困难，为民除害，杀死了各种妖魔与猛兽，最终完成了所有的任务，获得了自由。赫拉也在宙斯的意志下，与赫拉克勒斯达成了和解。
《鸟》剧中大力士赫拉克勒斯以有胆无识的吃货形象出现，阿里斯托芬借赫拉克勒斯之由讽刺了当时雅典法律中对嫡亲的保护政策。
《鸟》一剧为我们展现了三个维度的世界，即大地上“人的世界”、大气中“鸟的世界”、天空上“神的世界”。
人的世界是诗人最为鞭挞的，它充满了虚伪、欺骗、敲诈、诉讼和奸情，以及那些不切实际的夸夸其谈。
神的世界也是诗人挖苦的对象，它起先还是拥有明智、法制和谦虚的，而当众神们拥有了权利，那里便只剩下了贪污、诽谤和腐败。
只有鸟的世界是诗人始终赞许的，那里不需要金钱、没有阶级、没有压迫，也没有法律的不公。一切的生活都是原始状态下最自然的，是大自然的劳作所赐予的。
最后，这三个维度的世界都在鸟的国度里达成了和解，形成了一个美好而和谐的理想国。
因此，我们这里的名词解释，也按照这三个维度进行展开。
一、人的世界
古希腊喜剧
古希腊喜剧起源于古代祭祀酒神狄奥尼索斯的狂欢歌舞。从词源解释上可以看出，Comedy 一词来源于“狂欢”（comos）与“颂歌”（odi）两个组成部分，意思是“为了纪念酒神而举行的游行”。人们在夜间举着火把、戴着面具、弹奏乐器、载歌载舞。
对于喜剧产生的具体时间，历史上并没有详细的记载，但普遍认为是来自麦伽拉地区的苏萨利翁（Susarion）首先于公元前580——前570年左右创作了喜剧，后流传至雅典所在的阿提卡地区，并逐渐走向成熟。但是直至公元前486年喜剧才正式参加了雅典“大酒神节”的戏剧比赛，而悲剧早在公元前536——前532年间便已经由忒斯比斯（Thespis）在“大酒神节”上上演了。因此，喜剧虽然在产生时间上比悲剧早，但是正式参加戏剧节却比悲剧晚。
与古希腊悲剧表现严肃的命运题材不同，古希腊喜剧（即阿提卡喜剧）表现的多是民间百姓的生活，形式和语言诙谐、机智、搞笑，并伴有插科打诨、甚至粗野的成分。虽然由于题材和形式的不同，喜剧在古代世界一直被认为较悲剧而言过于低俗，不能登“大雅之堂”，但是古希腊喜剧所特有的批判现实主义的精神，却是十分严肃的、发人深思的。
古希腊喜剧分为三个阶段：旧式喜剧（前486——约前400）、中期喜剧（约前400——约前320）、新式喜剧（约前320——约前120）。旧喜剧时期是古希腊喜剧最繁荣的时期，开明的民主制度为它的产生与发展提供了良好的土壤。这一时期的作品以批判和讽刺政治问题、揭露社会矛盾为主，内容尖刻，矛头甚至直接指向时政官员。民主制度衰退后，喜剧由讽刺个人及个别事件，转而批评广泛的一般性的问题。而到了新喜剧时期，则多为表现轻松的家庭及爱情题材，失去了原本的批判现实的功能。
《鸟》剧上演于公元前414年，正是由旧喜剧向新喜剧的过渡时期。
雅典城邦
公元前8世纪时，雅典已成为古代希腊最重要的城邦之一。在经历了贵族统治之后，公元前594年首席执政官梭伦实行了改革，提高了公民大会的权力，奠定了民主政治的基础。公元前449年，以雅典为首的希腊大军在希波战争中取得了胜利，为雅典民主政治的发展创造了条件。伟大的政治家伯里克利斯时期（前443——前429），雅典更是在政治、军事、经济以及文化上达到了空前的繁荣。这一时期，城邦人口大增，士气高涨，卫城上建起了宏伟的帕特农神庙。
然而，随着奴隶劳动的广泛使用，以及货币经济的飞速发展等，雅典的社会阶级产生了急剧的变化，使之逐渐演变为一个既繁荣昌盛、又充满矛盾的城邦。城市里出现了新兴的富豪阶层，农民因为战争流落到城市，因此贫民与富豪间的矛盾日益激化。雅典因为战争的胜利，取得了同盟国的领导权，以上邦自居，干涉其它同盟国的内政，榨取外邦利益，与斯巴达集团之间对于海上霸权的争夺亦愈演愈烈。与此同时，社会风气每况愈下，人们热衷于诉讼，诡辩学说盛行，这些人以雄辨代替事实，以理论代替实践，引起了普通公民的极大不满。
正是这些矛盾的产生，使阿里斯托芬借《鸟》一剧展现了厌倦城市生活，向往到远方去建立理想城邦的意愿。他否定和批判了雅典社会中丑恶的一面，歌颂了代表自然经济体系的农耕生活。
二、鸟的世界
鸟与占卜
古代希腊人认为鸟是连接大地和天空的载体，是沟通人与神的媒介，是神示的传达者。因此，他们通过聆听鸟语来进行占卜。在古希腊悲剧中，经常会有一位名叫忒瑞西阿斯（Tiresias）的盲眼先知出现，他拄着镶有鸟头的手杖，知晓所有的事情，可以通过鸟语，预言主人公的命运，警示主人公的行为。古人对鸟十分敬重，以至于在古希腊的神话世界里，天神们也拥有鸟来做他们的神兽。宙斯的神兽是鹰、雅典娜的神兽是猫头鹰、孔雀象征着赫拉。
古代希腊重要的占卜中心之一是德尔菲（Delphi）。德尔菲在希腊大陆的南部，与伯罗奔尼撒半岛隔海相望。据说，宙斯想丈量大地的中心，便从东、西两个方向各派出一只鹰。两只鹰在德尔菲的上空相遇，因此这里便被认为是“世界的肚脐”。人们建造了高大的阿波罗神庙，并从各地赶到这里，祈求阿波罗的神谕。很多著名的人物和他们的故事都与德尔菲、以及德尔菲的神谕有关，比如俄狄浦斯王、俄瑞斯特斯、忒修斯等等。据说，奥林匹克运动会的起源，也是受到了德尔菲神谕的启示。
特柔斯与戴胜鸟
特柔斯（Tereus）是希腊神话中的人物，娶了雅典国王的女儿普罗克尼做妻子。但是，这却是一桩没有爱情、只有权力的交换的婚姻。特柔斯对妻子不忠，强奸了妻子的妹妹菲洛米拉。姐妹两人为了复仇，杀死了特柔斯的儿子伊缇斯，并逃离雅典。特柔斯追捕她们未遂，自杀而死。神话中说特柔斯以及普罗克尼姐妹后来都被宙斯变成了鸟，特柔斯变成了戴胜鸟、普罗克尼变成了夜莺、菲洛米拉变成了燕子。
据说，夜莺因为杀死了自己的儿子，非常伤心，每天晚上都在林间哀叹着“伊缇斯”（即夜莺的叫声）的名字，声音既甜美又忧伤。古希腊悲剧中，经常借对夜莺的描写，抒发哀伤的情感。而特柔斯的故事，也曾被索福克勒斯写进了他的悲剧《特柔斯》中（已失传）。
《鸟》剧中淡化了特柔斯的悲剧色彩，而突出了他变成戴胜鸟后，与鸟儿们拥有了和谐的生活。夜莺也以她美丽的歌喉出现在剧中，而不再是一个失去孩子的忧伤的母亲。
三、神的世界
诸神的产生
希腊神话说，宇宙万物产生之前，世界还是一片的混沌，黑暗笼罩着一切。这混沌叫哈奥斯，它像一只巨大的大卵，空旷无垠、无始无终。然而，在这漆黑昏暗的大卵中，却孕育着生命的种子。忽然间有那么一刻，大地女神盖娅出生了。她慢慢展开，成了一片稳固而宽广的大地。大地上的一些部分上升，成了高高的山峦，另一些部分下降，成了深深的地心。然后，象征着大爱的埃洛斯出生了。他的到来，给大地带来了无限的生机。他就像一个充满能量的原动力，在他的催化下，大地女神盖娅生出了天空之神乌拉诺斯。世界从此有了两性，万物开始孕育。因此，哈奥斯（混沌）、盖娅（大地）和埃洛斯（大爱）被称为是宇宙间最初的三位元神，是第一代天神。
随着天空之神乌拉诺斯的出生，他与盖娅又孕育了很多很多的子女。但是，天空贪婪地与大地交配，不愿离开大地的身体，所以他们众多的孩子都无法出世，被深深地压在盖娅的体内，大地痛苦不堪。在盖娅的唆使下，她最小的儿子克罗诺斯终于起来反抗，用坚硬的金刚石割断了父亲乌拉诺斯的生殖器。天空之神大叫一声，从大地的身体里腾空而起。就在那一瞬间，天地分离，万物终于得以见到光明。众多的子嗣从大地母亲盖娅的体内生出，他们是十二位体格巨大的泰坦神、三位独目巨人、三位百臂巨人。天空乌拉诺斯的精血落在大地上，生出了很多巨灵和妖女，还有三位相貌可怖的复仇女神。而他的精液落到海里，在海水的泡沫中，美神阿芙洛狄特出生了，世界瞬间充满了爱意。这些神，便是神话中的第二代天神。
《鸟》剧中，诗人在第一插曲里用诙谐机智的笔法描述了诸神和万物的诞生。他认为，鸟类是大爱埃洛斯的产物，是爱造就了这一神奇的种族，它们的产生远远比天神（指奥林匹斯山诸神）要早得多。
奥林匹斯诸神
当天空之神乌拉诺斯被儿子克罗诺斯割去生殖器的那一瞬间，他大声地诅咒：“但愿今后你的儿子也让你落到与我同样的下场！”克罗诺斯十分惧怕这个诅咒，所以他把自己每一个出生的孩子都吞噬到肚子里，不让他们来到世上。当第六个孩子出生时，他的妻子瑞亚用一块石头代替婴儿，给克罗诺斯吞下。新生儿就这样活了下来，并且秘密地被抚养长大。他，就是宙斯。
宙斯长大后，用计谋给父亲喝下催吐剂，使克罗诺斯把肚中的孩子都吐了出来。随后，宙斯联合自己的哥哥姐姐，并在泰坦神普罗米修斯的帮助下，推翻了父亲克罗诺斯的统治，从此开启了奥林匹斯山众神的时代。宙斯以抓阄的形式重新划分了世界，他自己分到天空，哥哥波赛冬分到海洋，另一个哥哥哈德斯分到了地下的冥府。他们居住在奥林匹斯山上，是第三代天神。
奥林匹斯山著名的十二天神分别是：克罗诺斯的孩子——众神之父宙斯、天后赫拉、海神波赛冬、冥王哈德斯、农业女神德墨忒耳、（灶神赫斯提亚），以及宙斯的孩子——智慧女神雅典娜、光明之神阿波罗、狩猎女神阿尔忒弥斯、战神阿瑞斯、美神阿芙洛狄特、火神赫菲斯托斯、神使赫耳墨斯。（注：灶神赫斯提亚因为住在人间，所以经常不被归纳到奥林匹斯山主神中。）
这些原本威严神圣的天神在《鸟》剧中成了被挖苦的对象，阿里斯托芬丝毫不掩饰对他们的嘲笑和蔑视。他借“鸟权”来对抗“神权”，暗示着理性之光的兴起。
普罗米修斯
普罗米修斯（Prometheus）是希腊神话体系中一个非常重要的人物，第二代天神泰坦神中的一位，名字由“之前”（pro）加“思想”（mitis）两个词组成，意思是“先知的”、“有先见之明的”。
在“众神之战”中，普罗米修斯曾站在宙斯的一边，用他机智的计谋帮助宙斯打赢了其他泰坦神，取得了奥林匹斯山的统治权。他还在智慧女神雅典娜的帮助下，照着天神的模样，用泥土和水创造了第一个人类。雅典娜给了人类灵魂及生命，普罗米修斯又教给人类各种生活的技能，以及有用的知识。
后来，人类向天神献祭时，普罗米修斯把献祭的公牛切成碎块，分成两堆。他在一堆里放上牛肉和内脏，用不好看的牛皮遮盖起来。而另一堆中，放的全是牛的骨头，却用牛的板油包裹着，显得又大又漂亮。他请宙斯决定哪一堆归天神、哪一堆归凡人。宙斯当然识破了他的诡计，但还是故意选择了板油包着的骨头。这样，他便可以有理由惩罚他并不喜欢的人类，拒绝把文明的火种交给人类。
但是普罗米修斯热爱人类，他将众神独享的火种藏在茴香杆里带到了人间。人类掌握了火焰的使用，便拥有了强大的力量。这使宙斯十分气愤，他派暴力神和威力神把普罗米修斯钉在高加索山的悬崖上，每天还派出鹫鹰去啄食普罗米修斯的肝脏。那肝脏白天被鹰吃完，晚上便又重新生长出来，因此普罗米修斯的苦难日复一日、年复一年，永无休止。但是，普罗米修斯毫不屈服，他相信自己是正义的，相信总有一天宙斯暴君的王权会被颠覆。可以预知未来的普罗米修斯就这样被锁在山崖上，直至大力士赫拉克勒斯在完成他的十二项功绩的途中来到高加索山，才最终将他解救。埃斯库罗斯的悲剧《被缚的普罗米修斯》写的就是这段故事。
在《鸟》剧中，如同所有的天神，聪明机智的普罗米修斯也成了一个被讥讽的对象。但是，在这部喜剧里，他依然是人类的朋友，他来到“云中布谷城”是为了向鸟儿们通报天上众神的消息。
赫拉克勒斯
赫拉克勒斯（Hercules）是希腊神话中著名的英雄人物。在希腊神话中，不死的天神如果与凡人生下孩子，那么这个孩子虽然不能算作是神，但是他却比普通的凡人具有更强大的力量，是具有神性的人，被叫做英雄。赫拉克勒斯就是其中的一位，他是宙斯与凡人女子阿尔克墨涅的儿子。他一出生就孔武有力，是个漂亮不凡的婴儿。因为害怕宙斯的妻子赫拉的嫉妒和报复，阿尔克墨涅把自己的婴儿放在一个隐蔽的地方，保护起来。偏巧雅典娜与赫拉经过摇篮边，看到了襁褓中的婴儿。雅典娜很是喜欢，便叫赫拉给婴儿喂奶。赫拉只喂了一口，婴儿便咬住赫拉的奶头。赫拉疼得大叫一声，奶水四射而溅。赫拉发现了这婴儿是谁，于是妒火中烧地派出两条大蟒来到婴儿的襁褓边。哪知，喝了赫拉奶水的婴儿已经具有了神奇无比的力量，竟然赤手掐住两条巨蟒的七寸，把它们掐死了。自此，这个孩子被命名为赫拉克勒斯，就是“喝赫拉奶水长大的”之意，而赫拉四射开来的奶水，也形成了茫茫无际的银河系。
赫拉克勒斯长大之后，一直没有逃脱赫拉的嫉妒和迫害。有一次，赫拉使他发疯，竟杀死了自己的妻子和孩子。后悔莫及的赫拉克勒斯来到德尔菲，祈求阿波罗的神示，询问如何才可以赎罪。神谕让他去完成“十二项功绩”，以洗清罪孽。那是十二项几乎不可能完成的任务，但是赫拉克勒斯却勇敢地踏上了征途。他的第一项任务是杀死奈迈亚森林中一头凶猛的狮子。事成后，他剥下狮子的头和皮，穿戴在自己的身上。从此，身披狮子皮，手拿大棒，便成了赫拉克勒斯标志性的形象。他一路上克服重重困难，为民除害，杀死了各种妖魔与猛兽，最终完成了所有的任务，获得了自由。赫拉也在宙斯的意志下，与赫拉克勒斯达成了和解。
《鸟》剧中大力士赫拉克勒斯以有胆无识的吃货形象出现，阿里斯托芬借赫拉克勒斯之由讽刺了当时雅典法律中对嫡亲的保护政策。
