上世纪90年代，成长在涌泉村的青年得福与水花一起长大，互生情意，然而水花父亲却把水花许配给苦水村的安永福。得福从农机站借调到县里移民办，父亲马喊水协助得福多方劝说村民吊庄移民。得福的弟弟得宝带着麦苗、水旺、尕娃几个村里的孩子离家出走，留下字条说要去外面打工赚钱，还带跑了要嫁人的水花。得福寻回了想要扒火车逃家的孩子们，放不下父亲李老栓的水花放弃逃婚回了家，同意嫁给安永富，放弃了青梅竹马的得福。

得福迎接新一批移民去往安置点金滩村的途中遭遇沙尘暴，几户村民畏难打道回府，导致金滩村现有户数差一户不达标，无法通电。福建来援宁的干部陈金山在火车上遇到了扒手，会普通话的得福被叫来与他沟通。陈金山知道得福的工作之后告诉他自己会再次回来，成为移民村真正的一户。供电问题一筹莫展之际，水花用板车拖着残疾的丈夫和年幼的女儿，跨越戈壁来到金滩村，补上了最后一户的空缺，西海固吊庄移民村亮起了灯光。

陈金山、凌一农和团队们约十几人来到闽宁村，陈金山谈到了劳务输出、庭院经济、建立三级扬水站扶贫三举措。得宝、水花跟凌一农学习种植双孢菇。陈金山与得福谈及扬黄工程，认为从根本上脱贫还是要彻底改善干沙滩自然环境，扬黄灌溉，改良土壤，让干沙滩变成金沙滩。麦苗和十几个村里的姐妹来到村口，报名赴闽。

整村搬迁工程遇到了瓶颈，得福回涌泉村去攻坚。涌泉村的老人们不走，他们的儿孙就不会抛下他们走，连马喊水也无计可施。得福对村民们真情流露告诉他们：搬出去不是要断根，根在心中是断不了的。去平原地区只会发展得更好，故乡的生态环境也会得到保护和改善。最终，涌泉村整体迁移到银川平原上的闽宁镇，全体村民从此摆脱了生计的艰难和心灵的困锁，创建共同富裕的新家园。