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《纽伦堡的名歌手》创作于1845-1867年间,完成于《特里斯坦与伊索尔德》之后,1868年首演于慕尼黑宫廷国家剧院。这部作品在瓦格纳所有歌剧中具有着独特的地位——这是他的唯一一部喜剧,故事诙谐、轻松,音乐和谐、明快,带有鲜明的节庆剧目的特点。它的另一特殊性还来自于故事情节完全由瓦格纳原创并借用了历史中的真实人物和社会背景。歌剧的主人公“汉斯·萨克斯”是德国历史上最有名的“名歌手”,他创作了大量表现真实人性和现实生活的诗歌,对16世纪德国艺术的发展做出了重要贡献。藉由这个人物,瓦格纳充分表达了自己的艺术改革理想以及对德意志文化艺术的自豪与推崇。
此版制作是国家大剧院与英国皇家歌剧院、澳大利亚歌剧院的联合制作,也是国家大剧院与英国皇家歌剧院继2015年《安德烈·谢尼埃》之后的第二次联合制作。
16世纪的纽伦堡。在圣凯瑟琳教堂内,到访的年轻骑士瓦尔特·冯·施托尔青走向艾娃。艾娃是富有的金匠波格纳的女儿,她正与侍女玛格达莲娜一起参加弥撒。艾娃告诉她的爱慕者,当地工匠歌手行会将于次日举办歌唱比赛,自己将被许配给获胜者。大卫是玛格达莲娜的恋人,也是名歌手鞋匠汉斯•萨克斯的学徒,他向瓦尔特解释了行会的唱作规则,瓦尔特在听完复杂的规则后感到十分惊讶。与此同时,大卫的学徒同伴们已经为初步的试唱考试布置好了场地。行会师傅们接踵而至,艾娃的父亲也在其中。为了能够顺利与艾娃共结连理,瓦尔特当场表达了希望成为名歌手并牵手艾娃的愿望。镇上的书记员贝克梅瑟也想娶艾娃,他小肚鸡肠又爱卖弄学问,立刻就对这位年轻的骑士起了戒心。为了证明商人亦热爱艺术,波格纳提出要把女儿当做第二天歌唱比赛的奖励,并解释说女儿可以拒绝获胜者,但她必须嫁给一位名歌手。瓦尔特毛遂自荐,并描述了他自学成才的自然的音乐创作方法,却招致贝克梅瑟的嘲讽。试唱时,瓦尔特屡次违反创作规则,演唱了一首热情洋溢的赞美爱情和春天的歌曲。贝克梅瑟则兴冲冲记录着瓦尔特的错误。瓦尔特未能通过试唱,只好离开,然而他那出其不意的歌曲,却让萨克斯感到惊叹不已。
当晚,在波格纳家屋前,大卫向玛格达莲娜报告了瓦尔特失败的不幸消息。艾娃随后也从玛格达莲娜口中得知了这一令人失望的消息。街对面,坐在门口干活的萨克斯屡屡走神,脑中还萦绕着瓦尔特的歌声。艾娃到来,希望能向萨克斯了解更多关于骑士试唱的情况。当萨克斯提及贝克梅瑟希望第二天能赢得她时,她表示宁愿萨克斯赢得比赛,如此也不至于那么不开心。看着艾娃长大的萨克斯,心中对艾娃充满慈父般的关爱。当被问及对瓦尔特的看法时,他假装否定这个年轻人,这反倒使艾娃流露出对瓦尔特的真情。愤愤离开的艾娃,却在街上遇到瓦尔特,瓦尔特说服她与自己私奔。巡夜人经过,两人赶紧藏好。萨克斯无意中听到两人的对话,决定帮助这对有情人,而不是任凭他们私奔。他提着灯笼,照亮街道,迫使艾娃和瓦尔特原地不动。此时,贝克梅瑟出现,准备用歌声向艾娃求爱。当他正要开始时,萨克斯故意唱起欢快的鞋匠歌,面对这位火冒三丈的书记员,他声称自己必须得完成鞋匠工作。为了不误双方的事,两人同意由萨克斯通过敲打钉锤来记录贝克梅瑟歌唱中的错误。贝克梅瑟终于得以献歌,但对象却是站在波格纳家窗前假扮艾娃的玛格达莲娜。萨克斯不断敲起钉锤,搅乱贝克梅瑟,使他越来越生气。瓦尔特和艾娃暗中观察着这一切,刚开始困惑,后来觉得好笑。大卫到来,混乱加剧,看着贝克梅瑟摆明了在勾引玛格达莲娜,大卫忍不住将他揍了一顿。穿着睡衣的邻里都从睡梦中惊醒,加入到这场混战,直到巡夜人的号角声将所有人驱散。波格纳把艾娃领进屋,萨克斯也把瓦尔特和大卫拽进他的店铺,只剩下巡夜人从瞬时空荡荡的街道穿行而过。
次日上午,在萨克斯的作坊里,大卫为自己任性的行为道歉。萨克斯此时独自感慨着这个世界的疯狂。瓦尔特到来,告诉萨克斯自己做了一个奇妙的梦。萨克斯意识到这是一首极具获奖潜力的歌曲,于是将其记录下来并帮助瓦尔特按照工匠歌手的唱作规则进行修改。正当他们穿戴整齐准备去参加比赛时,贝克梅瑟出现了,他看见瓦尔特的诗句,并误以为是萨克斯的创作,将其悄悄据为己有。回返的萨克斯发现了贝克梅瑟的行径,他告诉贝克梅瑟,让他把诗留着。贝克梅瑟自以为拿到了一首萨克斯创作的歌曲,比赛一定胜券在握,于是自信满满地离开。这时,艾娃装作鞋子有问题,来到鞋匠作坊。瓦尔特身着节日盛装返回,再次为艾娃演唱了参赛歌曲。艾娃在对瓦尔特的爱和对萨克斯的仰慕之间徘徊,但年长的萨克斯将她推向了年轻的骑士。玛格达莲娜到来,萨克斯宣布大卫学成出师并请艾娃为新歌祝福。尽管萨克斯带有一些遗憾,但五人还是沉浸在幸福喜悦中,一齐出发去比赛。
行会成员和市民们聚集在城外的一片草地上。工匠师傅们入场,人们为萨克斯欢呼,作为回应,萨克斯发表了一番精彩的演讲,赞美艺术并为随后的比赛造势。贝克梅瑟首先出场演唱,他十分紧张,试图将瓦尔特的诗歌套入自己的曲子,结果却词不达意,反遭众人嘲笑。恼羞成怒的贝克梅瑟指责萨克斯并下场离开。瓦尔特随后上场演唱,人们被他美妙的歌声打动,宣布他为获胜者,但瓦尔特却拒绝了名歌手的花环。萨克斯说服他接受这一荣誉,说这是传统,戴上花环者将受到尊重,特别是那些进行了创新的人们。青年和长者重归于好,瓦尔特赢得了艾娃,人们也再次为萨克斯喝彩。
吕嘉
指挥
卡斯帕霍顿
导演
米娅·斯滕斯高
舞美设计
安雅·凡·克拉格
服装设计
耶斯佩尔·康格斯豪格
服装设计
西格纳·法布里修斯
编舞
马可·奥兹比奇
合唱指挥