尼尔森·拉蒂夫是巴西吉他(一种四弦小吉他)和原声吉他演奏家,他的演奏风格脱胎于二十世纪八十年代圣保罗地区充满传奇色彩的爵士盛景之中。拉蒂夫的音乐根植于啼乐(Choro)和爵士乐,在各种音乐共同的影响下将巴西特有的音乐风格与古典吉他技法相结合。在他的旋律中,你能听到比博普爵士和巴西切分音,精湛的技艺间还流露出弗拉明戈的巨大能量。
拉蒂夫自十四岁开始学习音乐。十七岁时在校园音乐比赛上拿了大奖,并因此获得了圣马塞利纳学院的奖学金,入校学习指挥与作曲。结课后,他继续前往保利斯塔音乐学院学习古典吉他。
上世纪八十年代早期,拉蒂夫加入了圣保罗本地的几个音乐团体。其中两个团体对他的影响最为深远,一个是“保利斯塔四重奏”,由圣保罗最优秀的音乐家们组成的啼乐团体,另一个是与吉他演奏家朱利奥·拉米雷斯一起成就的弗拉明戈二重奏。在此期间,拉蒂夫还跟随莫扎特·梅洛学习电吉他演奏,跟随保罗·贝利纳蒂学习即兴演奏。
1988年,拉蒂夫与乐队在欧洲进行了啼乐巡演,结束后拉蒂夫移居到葡萄牙里斯本,在葡萄牙青年音乐学院开设了音乐工作坊,并任教于著名的杜阿尔特海岸吉他学院。
自90年代起,拉蒂夫开始演奏巴西吉他,曲风极具个人特色。1997年至2000年,拉蒂夫带领乐队Raiz Latina举办了亚洲巡演。2003年,他和萨克斯风演奏家弗拉维奥·桑多瓦尔一起录制了CD专辑《巴西的肖像》,该专辑成功进入巴西及欧洲市场。2005年,拉蒂夫与西塔琴和塔布拉鼓演奏家乌斯塔德·扎米尔·汗合作,对方来自印度传奇音乐世家,两人尝试了对各种传统音乐进行融合,创造新的音乐可能性。
2002年至今,拉蒂夫一直是“可敬的巴西人”项目的推广者,这个项目致力于通过工作坊、音乐会、讲座等形式向全世界的大学及艺术机构介绍巴西音乐的历史与类型。